Огородники собирают урожай картофеля в разное время, причем некоторые начинают уборку слишком рано, а иные из-за постоянной занятости запаздывают с этим мероприятием. Кто-то вообще ориентируется на других. Соседи уже копают, а значит и мне пора. Такой подход в корне неверный и может стать причиной массовой порчи урожая в период хранения.
Есть риск остаться без запасов уже во второй половине зимы. Чтобы этого не случилось, нужно правильно определить срок начала уборки, который зависит от целого ряда факторов. В первую очередь это, конечно же, биологические особенности выбранного сорта. Картошка может быть ранней или поздней, что обязательно надо учитывать. Второй определяющий фактор – это сложившиеся погодные условия, от них тоже зависит время созревания клубней. На вегетацию картофеля также влияет тип почвы, вредители, частота поливов, количество подкормок и т. д.
В чем опасность преждевременной и запоздалой уборки картофеля
Ошибка на 2-3 недели может привести к плачевным последствиям – потери значительной части урожая. Если картошку выкопать слишком рано, ее придется сразу употребить, храниться она не будет. Дело в том, что у недозревших клубней тонкая кожура, подверженная механическим повреждениям. Поврежденные клубни теряют природную защиту и начинают загнивать, превращаясь в бомбу замедленного действия, заложенную в хранилище. Гниль с таких картофелин переходит на соседние, а с них распространяется дальше, постепенно уничтожая урожай.
Затягивать с уборкой с расчетом на то, что клубни еще подрастут, тоже нельзя. В этом случае причиной плохой лежкости становятся болезни (чаще всего фитофтора), накапливаемые в клубнеплодах. Кроме того, в середине осени меняется погода, чаще идут дожди, становится сыро, что тоже не пойдет на пользу картофелю. Чтобы он хорошо хранился, убирать и закладывать на хранение нужно в сухие теплые дни. А еще ботва к этому моменту может не только пожелтеть, но и полностью сгнить, что существенно затрудняет поиск гнезд. Да и копаться после дождей в сырой тяжелой земле – сомнительное удовольствие.
Ранний картофель
В условиях нашего климата ранние сорта, созревающие в течение 2-2,5 месяцев, готовы к уборке в период с конца июня до первой половины июля. Если посадка традиционно проводилась на майские праздники, тогда это оптимальное время для сбора урожая. При этом не стоит рассчитывать на большой размер клубней и надеяться, что в погребе они «доживут» до весны. Ранний картофель поэтому и выращивают либо в небольших количествах (для употребления в пищу летом), либо с целью немного заработать на сезонной продаже.
Убедится в зрелости клубней ранних сортов можно по следующим внешним признакам:
- подсохших стеблях и пожелтевшей листве;
- трещинах в сухой почве вокруг кустов.
Если надземная часть растений заметно подсохла, а земля под ними немного приподнялась и растрескалась, это означает, что пора копать. Большая часть клубней будет размером чуть больше куриного яйца, но для уборки в июле и употребления до конца лета это вполне нормальный результат.
Среднепоздний и поздний картофель
Поздние сорта полностью созревают в период с августа до начала сентября, при этом опять же следует учесть, когда проводилась посадка, которую из-за погодных условий могли откладывать. В конце лета клубни среднепозднего и позднего картофеля уже взяли от ботвы все, что было можно, их рост остановился, кожура стала достаточно плотной. После усыхания стеблей некоторое время они еще могут находится в земле, но оставлять их там надолго не рекомендуется. Многие огородники планируют уборку, исходя из состояния ботвы. Начала желтеть и сохнуть, через 3 недели можно начинать копать.
Самый надежный способ определить зрелость картофеля – это пробная копка нескольких кустов с разной ботвой (сухой, немного подсохшей, еще зеленоватой). Если у всех «тестовых» растений картофелины легко отделяются от корней, кожица на них стала плотной и грубой, не соскальзывает с мякоти и не висит лоскутами, это означает, что пришел час собирать урожай. Отдельные кусты с относительно свежей зеленой надземной частью, которые не выглядят дозревшими, можно пропустить и выкопать их позже, в середине или во второй половине сентября. Сбор желательно провести в сухую погоду, а собранные клубни перед закладкой в хранилище просушить в течение нескольких часов.
Молодой картофель
До формирования бутонов клубнеплоды растут медленно, быстрый набор массы происходит в период цветения. Следовательно, именно после этого цикла развития культуры можно подкапывать молодую картошку. Но не все так однозначно. Важнейшую роль на данном этапе играет влага, ведь в засуху при недостаточном увлажнении грунта процесс роста клубней замедляется. А еще далеко не все огородники отделяют разные сорта друг от друга, у многих на грядках растет смешанная разносортица. Понятно, что при таком подходе созревание будет неравномерным Так когда же можно пробовать молодой картофель?
Основным ориентиром, указывающим на готовность картошки к употреблению в пищу, служат цветки. Если они засохли и упали на землю, можно пробовать подкапывать. Есть сомнение? Кажется, что еще рановато? Ничего страшного. Совсем необязательно делать это с помощью лопаты, можно аккуратно отгрести руками грунт и пощупать, что там в гнезде. Средние и крупные картофелины, если такие есть, пальцы находят сразу. Их осторожно снимают с куста и подгребают под него землю. Если все сделать правильно, растение сильно не пострадает, и оставшиеся мелкие клубеньки продолжат наращивать массу.
При благоприятных условиях клубни среднепоздних сортов достигают «съедобного» размера уже за два первых месяца вегетации. Если посадка проводилась на майские, то уже в первой декаде июля можно наслаждаться вкусом молодой нежной картошечки.
В заключение
Сбор урожая картофеля требует грамотного подхода, особенно это касается сроков. В этом деле нельзя спешить, равно как и затягивать с уборкой без уважительных причин.